因银行使用“沈抚”商标被索赔2.4亿这件事,虽然双方曾经有过协议,也约定过转让费,但合同的签订和履行不符合交易惯例,本案关联交易的合同明显存在损害沈抚农商行利益的后果,应依法认定无效。
10月27日,小编从市法院获悉,沈阳知识产权法庭认为,被告企业名称使用时间早于“沈抚”商标注册申请,沈抚农商行行使取得“沈抚”商标专用权而进行许可使用、转让的交易行为,不具有合理性,法院判决驳回原告的诉讼请求。
使用“沈抚”商标惹来一场官司
“沈抚新城”是依据辽宁省政府《沈抚连接带总体发展概念规划》,在沈阳、抚顺交界处抚顺一侧258.8平方公里地域范围的统称,并经批准设立“沈抚新城管理委员会”。2011年2月起,辽宁沈抚农村商业银行股份有限公司(以下简称沈抚农商行)使用现企业名称,且主要在沈抚新城区域内经营。不过它却因使用“沈抚”商标惹来了一场官司。
案外人沈阳某工贸有限公司(以下简称工贸公司)系沈抚农商行的股东,工贸公司法定代表人任沈抚农商行董事。工贸公司于2011年3月申请注册“沈抚”文字商标,商标核定的服务范围包括银行等。沈抚农商行曾书面承诺自2012年3月至2022年3月,每年向工贸公司支付“沈抚”商标使用费360万元,2021年12月31日前以1.5亿元一次性购买商标权。但上述有偿使用、购买商标权的事项,未经沈抚农商行董事会或股东会讨论。
沈阳某农业有限公司(以下简称农业公司)从工贸公司处受让取得“沈抚”商标及相关权利后,将沈抚农商行诉至沈阳知识产权法庭,要求沈抚农商行依约定支付商标许可使用费、转让费及违约金,合计2.4亿元。
法院认为商标许可、转让不合理
沈阳知识产权法庭认为,公司的控股股东、实际控制人、董事、监事、高级管理人员不得利用其关联关系损害公司利益。对于利用关联关系进行交易的效力认定,应以损害公司利益为标准。
《商标法》所称商标的使用,是指将商标用于商业活动中,用于识别商品来源的行为。涉案商标标识“沈抚”,与政府规划的“沈抚新城”地域名称相同,系沈阳、抚顺的城市简称。而企业名称一般由行政区划、字号、行业及组织形式等组成。
被告使用“沈抚”字样,系对企业名称,特别是对行政区划名称的合理使用。虽然原告“沈抚”商标核定的服务类别包括银行,但被告在企业名称中使用“沈抚”,系为指示、说明主要经营地“沈抚新城”,并未超过合理范围。同时,被告企业名称使用时间亦早于“沈抚”商标注册申请。故而,沈抚农商行行使取得“沈抚”商标专用权而进行许可使用、转让的交易行为,不具有合理性。
虽然沈抚农商行曾承诺支付“沈抚”商标使用费及商标转让费,但该关联交易未经董事会或者股东会决议。同时,由于知识产权系无形资产,商标的价值与商标的知名度和显着性存在关联,涉案商标在未经价值评估的情形下,以超过沈抚农商行注册资本50%的金额确定使用费和转让费,且商标权利人在合同履行中亦未依法进行商标许可备案登记,无法保障被许可人的商标权利。故而,沈阳知识产权法庭认为,合同的签订和履行不符合交易惯例,本案关联交易的合同明显存在损害沈抚农商行利益的后果,应依法认定无效。沈阳知识产权法庭判决驳回原告全部诉讼请求。现判决已经发生法律效力。
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